Este miércoles, el Estadio Arsenio Erico vivió su primera experiencia como sede de un partido de la Copa Libertadores de América. Nacional de Paraguay recibió a Alianza Lima de Perú en el primer encuentro de la fase 1 del torneo continental.
Con Pedro Sarabia al mando del equipo paraguayo, tras la salida del entrenador argentino Víctor Bernay, el conjunto tricolor sorprendió a su rival desde el inicio. Apenas a los 7 minutos, Gustavo Caballero aprovechó un preciso centro de Orlando Gaona Lugo para abrir el marcador y poner a Nacional al frente.
Poco después, en una de las pocas llegadas de Alianza Lima, Santiago Rojas evitó el empate al detener un potente remate de Paolo Guerrero, lo que le permitió a Nacional mantener la ventaja hasta el descanso.
En la segunda mitad, el equipo de Sarabia no logró mantener la misma intensidad y sufrió para preservar la delgada ventaja. A los 50 minutos, el VAR intervino correctamente para anular un penal a favor de Alianza Lima, luego de una supuesta falta que no existió sobre el lateral Fabián Franco.
Con el paso de los minutos, Alianza Lima mostró una mejor versión, y a los 63 minutos, Kevin Quevedo tuvo una gran oportunidad con un cabezazo cercano al arco que Rojas, con una intervención decisiva, logró desviar. Fue una de las jugadas más peligrosas de los visitantes, quienes comenzaron a generar presión sobre Nacional, que parecía nervioso en defensa.
A medida que el encuentro se acercaba a su final, la tensión aumentaba. En los últimos minutos del partido, un penal señalado a favor de Alianza Lima por una mano dentro del área, generó una gran controversia. El árbitro validó la jugada tras la revisión del VAR, lo que le dio una nueva oportunidad a los peruanos.
Hernán Barcos fue el encargado de ejecutar la pena máxima en el tiempo de adición, a los 97 minutos, y convirtió el gol del empate, dejando la serie abierta para la vuelta en Lima.
La revancha se jugará dentro de ocho días en la capital peruana, y el equipo ganador de esta llave enfrentará a Boca Juniors de Argentina en la siguiente ronda del torneo.
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